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發明專利：（1）在一個技術為軟件、測試工藝、化學藥品等時，則只能申請發明專利；（2）雖然一個技術為產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案，此時，理論上，申請實用新型和發明都可以；但如果該技術的生命周期超過10年，則仍然應該申請發明專利。  

實用新型專利：在一個技術為產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案，且所述技術方案的生命周期小于或等于10年時，則應該申請實用新型專利。 

外觀專利：在一個技術為產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所做出的富有美感并適于工業應用的新設計時，只能申請外觀專利。

那么現在經常聽到的同時申請實用新型專利和發明專利是為了什么？

首先，這種技術要符合專利和實用新型的授予條件，通常為了使現有的專利技術盡快得到保護，可以采用先申請實用新型同時申請專利的方式進行。由于申請實用新型的時間較短，這樣就可以保證權利人在 專利申請期間的現有技術得到保護。

例如，一項發明的既可以申請發明專利又可以申請實用新型專利，而對于發明專利從申請到得到授權需要大概3年的時間，為了盡早的使該專利得到保護，申請人可以同時就該技術申請實用新型，由于實用新型獲得授權的時間較短，這樣就使得申請人的權利盡快的得到了法律的保護，同時，由于分別采用實用新型和發明專利對該技術進行保護，也無形中延長了專利技術的保護期。