但是，外觀設計侵權判定的具體方法，又與發明、實用新型存在巨大差別。這是因為外觀設計的保護客體與發明、實用新型有著本質區別，導致其權利內容獨具特點。很多人認為外觀設計侵權訴訟比較簡單，實際上，外觀設計侵權判定的規則遠未如發明、實用新型專利侵權判定的規則成熟，判斷標準也更加主觀，在實務中引發了大量爭議問題。同時，外觀設計侵權案件又在各類專利侵權案件中數量最多。為此，提請讀者注意研究外觀設計專利侵權訴訟的方法。本章首先介紹外觀設計專利的基本概念，其次介紹確定外觀設計保護范圍的方法。

盛陽淺談：外觀設計專利保護范圍

一、外觀設計專利基本概念

1、外觀設計的定義

專利法第2條規定，外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業應用的新設計。

外觀設計與發明、實用新型保護的客體完全不同，其保護的是產品的“設計”，而發明、實用新型保護的是“技術方案”。產品的外觀設計，是通過形狀、圖案和色彩等設計要素塑造的產品外在形象，是產品的外在特征，是可見的。外觀設計不保護產品的功能、內部結構、材料等特征。產品的外觀設計顯然需要與產品的功能相配合，但是，如果產品的外觀設計由其功能唯一決定，也不受外觀設計保護，因為此時產品的外觀設計與功能不可分。

2、保護外觀設計的立法本意

隨著社會經濟的發展，人們不僅僅追求產品的技術先進、性能優良，也越來越重視產品的外觀是否新穎時尚、富有美感。促使人們購買一件產品的原因，不僅僅在于產品的性能指標，產品的外觀設計也極其重要。因此，產品的外觀設計為產品的價值帶來了巨大的貢獻，必須要鼓勵設計出更加精美、更多樣式的外觀設計。因此，法律規定產品的外觀設計也屬于一種知識產權，應當予以保護。

二、外觀設計與其他知識產權的區別

對于產品的外觀，實際上可以通過外觀設計、商標和反不正當競爭法下的商品包裝裝潢權等不同的知識產權來進行保護。不同的保護方式，其權利的內容和行使方式完全不同，因此，有必要厘清外觀設計與其他知識產權的區別。

產品的外觀設計與著作權不同。外觀設計保護的是工業產品的外觀，必須依附于產品之上，更加關注外觀設計是否具有美感從而促進商品的銷售，因而，對外觀設計有一定的創新性的要求。著作權保護的是作品，與產品可以沒有關系，更加關注文學、藝術或科學領域的自由多樣的表達，因而，著作權對作品的獨創性要求非常低。對于產品的外觀，也可以通過實用藝術作品的形式獲得著作權保護。

產品的外觀設計與商標也不同。產品外觀的圖案、三維造型等也可以申請注冊商標保護。但是，商標保護的是商業標識上凝聚的商譽，主要用作區分商品來源。而外觀設計保護的是其帶給人的視覺感受，主要用作促進產品銷售。商品侵權主要考察是否會引起公眾對商品來源的誤認。外觀設計侵權主要考察是否使用了外觀設計創新性的設計，給一般消費者帶來相同或相似的視覺感受。

產品的外觀設計與商品包裝裝潢權也不同。不正當競爭法下的商品包裝裝潢權，主要保護經過一定時期的使用，已經具有一定影響的商品的包裝、裝潢，其關注的不是商品包裝、裝潢本身，而是擅自使用這類商品包裝、裝潢，是否會造成消費者的混淆，從而有損公平的競爭秩序。產品的外觀設計關注的則為外觀設計本身是否具備一定的創新性。

三、外觀設計的特點

鑒于外觀設計的獨特性，不同的國家采用不同的立法方式保護外觀設計，美國在專利法下同時保護發明和外觀設計，而歐盟則對外觀設計單獨立法予以保護。我國的保護方式其實也有自己的特點，需要我們準確把握立法本意和法律要旨，外觀設計的特點包括：

1．外觀設計保護的是創新性的設計，從而保護外觀設計帶給產品的價值，因此，外觀設計要求一定高度的創新性；

2．外觀設計必須是產品外部可見的設計，產品的外觀設計應當與產品的功能相配合，但是，由產品的功能唯一決定的外觀設計不受外觀設計保護；

3．外觀設計是產品的外觀設計，必須以產品為載體，只有相同或相近種類的的產品才能構成侵權；

4．外觀設計關注設計本身帶給消費者的視覺感受，而不關心外觀設計是否可以表征商品來源，是否會造成消費者對商品來源的混淆。